Blender bol vo svojich začiatkoch vyvíjaný pre vnútornú potrebu jedného grafického štúdia v Holandsku. To, že pod jednou strechou spolu žili aj vývojári aj grafici, ktorí program používali, sa ukazovalo byť obrovskou výhodou. Po tom, čo bol Blender roku 2002 uvoľnený ako open source, začalo sa zmiznutie tejto výhody čoraz viac prejavovať. Preto sa Ton Rosendaal, riaditeľ Blender Foundation, rozhodol zvýšiť nároky na kvalitu a funkčnosť programu tým, že s pomocou Blenderu urobí film.
Elephants Dream
Prvý film vznikal pod kódovým názvom Projekt Orange. Päť grafikov sa v septembri 2005 stretlo v holandskom Amsterdame, aby pod vedením režiséra Bassama Kurdaliho urobilo krátky film. Mali ho vytvoriť v Blenderi, len za pomoci open-source nástrojov. Animátori pracovali na Linuxe, na výrobu textúr sa používal GIMP. Malo to však háčik. Blenderu chýbala značná časť požadovaných schopností. Animačný systém bol zastaralý, kvalita renderovania nedostačovala a navyše na efekty bol potrebný Node Compositor, ktorý v Blenderi neexistoval. Od toho tu ale bol vedúci vývojár Ton Rosendaal a celá vývojárska komunita okolo Blenderu. Počas pol roka, keď pracovali na filme, boli vydané ďalšie dve verzie Blenderu a každá pridávavala nové vylepšenia.
Hlavný protagonisti filmu Elephants Dream, Emo a Proog
Plán sa vydaril a projekt mal v marci 2006 premiéru. Krátky film s názvom Elephants Dream sledoval púť Ema a Prooga súkolím sureálneho stroja. Vývoj Blenderu pokročil tak ako nikdy predtým. Tiež komunita dostala do rúk nielen skvelý krátky film, ale aj všetky materiály, ktoré slúžili k jeho vytvoreniu. Elephants Dream sa tak môže pyšniť titulom "Prvý open-source film v dejinách". Takýto špás však niečo stojí. A tu sa dostávam k pôvodnej otázke, odkiaľ na to vzali peniaze?
Emo a Proog uťekajú skrz súkolie podivného stroja
Časť peňazí zháňali z rôznych umeleckých a filmových fondov, veľká časť však išla z predpredaja DVD. Možno sa pýtate, prečo si kupovať niečo, čo môžem dostať zadarmo? Našlo sa však dosť ľudí, ktorí chceli takto projekt podporiť, navyše ak si niekto DVD objednal ešte pred začiatkom produkcie, dostal svoje meno do záverečných titulkov. S lisovaným DVD filmu v peknej krabici potom dostali aj celých 8 GB produkčných materiálov. Film si aj teraz môžete pozrieť na oficiálnej stránke, a ak máte záujem, aj materiály sa dajú stiahnuť.
S úspešným prvým projektom začali vznikať plány na ďalšie. Preto Ton Rosendaal, riaditeľ Blender Foundation, založil nový Blender Institute, ktorý sa mal zaoberať práve takýmito projektami.
Big Buck Bunny
Motto druhého filmu by sa dalo preložiť ako „huňatý a veselý“. Má to niekoľko dôvodov. Hlavným cieľom tohto filmu bolo hlavne zlepšiť modelovanie srsti, vlasov, trávy a iných „strapatých“ vecí. Druhý dôvod bol, že narozdiel od hĺbavého a artového Elephants Dream mal byť nový projekt tradičným „animákom“ so všetkým, čo k nemu patrí. Hlavným hrdinom je veľký zajac, ktorý bojuje s tromi otravnými hlodavcami. Na výrobu mali byť znovu použité výlučne open-source nástroje, napríklad na pracovných staniciach používali distribúciu Ubuntu.
Hlavný hrdina posledného OpenMovie, veľký zajac Buck
Okrem piatich umelcov pod vedením Sachi Goedegebura sa k tímu pridali aj dvaja programátori. Tí mali na starosť hlavne programovanie nových schopností Blenderu. Okrem vyššie spomínaného modelovania vlasov šlo aj o zlepšenie modelovania stromov a animácie postáv.
Financovanie opäť prebiehalo hlavne vďaka predpredaju DVD, ale Blender Foundation sa podarilo nájsť aj zopár sponzorov. Sun Microsystems im poskytol procesorový čas na svojej serverovej farme a od inej firmy dostali darom ďalšie pracovné stanice. Film bol dokončený v apríli 2008 a môžete posúdiť sami, že tentoraz sa môže smelo pomeriavať aj s krátkymi filmami veľkých štúdií, ako sú Pixar, alebo Dreamworks. Samozrejme je stále zadarmo k stiahnutiu a k dispozícii je viac ako 200 GB štúdiových materiálov.
A traja hlodavci, ktorí nášmu hrdinovi otravujú život :)
Yo Frankie
Tretí projekt, Yo Frankie, vznikol v tesnom závese za Big Buck Bunny. Narozdiel od predchádzajúcich projetkov nešlo o film, ale o počítačovú hru. Blender obsahuje vlastný game engine, ten ale za ostatnými časťami notne zaostával. Nebol dôvod neuplatniť naň formulku predchádzajúcich dvoch projektov. Zaostáva game engine? Tak poďme spraviť hru. Hlavným hrdinom je letucha Frankie, ktorá vo filme ničila život Big Buck Bunnymu. Tentoraz sa môže vyblázniť na nič netušiacich ovečkách. K Blenderu sa pridali tiež programátori enginu CrystalSpace, aby pomohli z Blenderu urobiť lepší nástroj pre herných vývojárov, ktorí CrystalSpace používajú.
Frankie, hlavný hrdina hry, neplechu od posledného filmu robiť neprestal
Výsledným produktom nebola len hra, ale aj nová kniha o vytváraní hier v Blenderi. Najlepšie však je, že okrem samotnej hry pre oba enginy nájdete na oficiálnej stránke viac ako hodinu videotutoriálov.
Sintel
Najnovší OpenMovie projekt prebieha práve teraz. Ide o najambicióznejší projekt, či už z pohľadu filmu, alebo vývoja programu. Blender prešiel doposiaľ najväčšou zmenou s kompletne novým používateľským prostredím, vrátane nového API pre Python. Tím, ktorý na filme už od októbra pracuje, mal od Tona nariadené používať výlučne najnovšiu verziu Blenderu. Tá bola prvý mesiac ledva použiteľná, ale vďaka neustálej spätnej väzbe od grafikov pracovali dvaja programátori v tíme vždy na tom, čo bolo najpotrebnejšie. Blender 2.5 Alpha 2, ktorý je najnovšie k dispozícii, už má väčšinu požadovaných vlastností a po chvíľke zvykania si na nové rozhranie sa mi zdá byť pohodlnejší než posledný stabilný Blender 2.49. Ďalšie vylepšenia sú samozrejme naplánované pre modelovanie, animáciu, tiež fyziku a renderovací systém.
Sintel so svojím malým dráčkom
Samotný krátky film je nemenej ambiciózny. Pôjde o príbeh mladej dievčiny menom Sintel, ktorá hľadá svojho strateného draka. Popri tom prejde rozmanitou krajinou a zúčastní sa mnohých bojov. Na pomoc s akčnými scénami si dokonca pozvali bojového choreografa. Samotný tím sa vďaka podpory Holandského filmového fondu rozrástol na viac ako desať ľudí. Film plánujú mať dokončený pred tohtoročným Siggraphom, teda asi v polovici júla. Peniaze opäť okrem sponzorov zbierajú aj predpredajom DVD, ktoré bude okrem samotného filmu a už tradične všetkých materiálov obsahovať aj návody a tutoriály od umelcov, ktorí na filme pracovali. Dovtedy si môžete pozrieť trailer.
Jeden z návrhov mesta
Na výrobu boli samozrejme použité výlučne open-source programy, tentoraz to však nebol len Blender, ktorý z toho ťažil. David Revoy, ktorý bol zodpovedný za concept-art, na skicovanie okrem ceruzky a papiera používal aj open-source programy Alchemy a MyPaint. Vďaka jeho propagácii týchto programov a úzkou spoluprácou s ich vývojármi sa tieto teraz dostali na skutočne profesionálnu úroveň. David tiež vydal v rámci Blender Training aj výukové DVD, Chaos & Evolutions, kde na rôznych ukážkach vysvetluje, ako vytvárať profesionálne skice.
Blender Foundation vynašiel vskutku zaujímavú formu podpory svojho open-source projektu. Nielenže sa im produkciou týchto filmov podarilo zdvihnúť úroveň Blenderu, tiež dokázali, že do výroby profesionálne vyzerajúceho krátkeho filmu nemusíte investovať niekoľko tisíc eur do softvéru. Ušetrené peniaze radšej investujte napríklad do výukových DVD, ktoré Blender Foundation predáva. Ale nemusíte. Pretože sme ve svete open source, je väčšina vecí k dispozícii zadarmo a vy je môžete kopírovať, používať a upravovať, čo hrdlo ráči.
Aby som nezabudol, všetky obrázky sú © Blender Foundation | durian.blender.org pod licenciou Creative Commons Attribution 3.0.
