Poznámka šéfredaktora: „Atrament“ znamená česky „inkoust“.
S čím tu máme česť, prvotná inštalácia a ovládanie
M100 je kompaktná čiernobiela atramentová tlačiareň s čistým dizajnom líšiaca sa na prvý pohľad od klasických domácich atrametoviek len výraznou nádržkou na pravom boku. Nič iné neprezrádza jej príslušnosť k segmentu malej pracovnej skupiny.
Epson M100 v rozloženom stave
Táto tlačiareň s decentným dizajnom v sebe ukrýva potenciálneho šampióna vo výške nákladov na stranu. Jej základné parametre sú:
- rýchlosť tlače 15 str./min podľa ISO/IEC 24734
- rozlíšenie tlače 1440 x720 DPI
- objem tlače 5000 strán/mesiac
- technológia premenlivej veľkosti kvapôčok atramentu (rýchloschnúci pigmentový atrament)
- rozhrania USB 2.0 a 10 Base-T/100Base-TX
- oficiálna podpora OS Windows XP a vyššieho, OS X min. 10.5.8
- spotreba pri tlači 12 W
- záruka 1 rok alebo 50 000 strán
- tlačový jazyk, procesor a veľkosť pamäte výrobca neudáva
Obsahom balenia je samotná tlačiareň, dve fľaštičky atramentu s celkovou výťažnosťou 11 000 strán, napájací kábel, CD s ovládačmi, návod na inštaláciu.
Čistý dizajn prednej časti narúšajú tri tlačidlá, LED indikátory stavu, perforácia na otváranie horného krytu a ovládač uzamykania nádržky pri preprave.
Detail na prednú stranu tlačiarne
Popis tlačidiel a indikátorov z ľavej strany:
- tlačidlo pre vypnutie/zapnutie tlačiarne s indikačnou LED diódou
- tlačidlo pre tlač stránky s nastaveniami sieťového portu s indikačnou LED diódou
- tlačidlo na pokračovanie/zrušenie tlačovej úlohy
- indikátory chybových stavov
Prvotná inštalácia zahŕňa v prvom kroku obligátne rozbalenie tlačiarne a odlepenie prepravných lepiacich pások. Druhý krok pozostáva z odomknutia nádržky na atrament a naliatia atramentu z jednej z dvoch fľaštičiek do nádržky. Jedna fľaštička je označená ako štartovacia, ale nehrá to rolu, lebo obe sú rovnaké a líšia sa len popisom na obale. Tlačiareň nemá softvérový monitor hladiny atramentu a úroveň hladiny atramentu sa kontroluje opticky na nádržke.
Nádržka s uzatvoreným krytom plniaceho otvoru
K fľaštičke mám dve výhrady. Fľaštička je z tuhšieho plastu, a tak si je potrebné nájsť správnu techniku na stláčanie fľaštičky (atrament bez stláčania sám nevytečie). Druhá výhrada je k tvaru fľaštičky. Prechod medzi telom fľaštičky a hrdlom je skoro kolmý, čo ma za následok, že posledná časť atramentu nepôjde ľahko z fľaštičky von a posledných pár kvapiek nie a nie vyjsť von. To by mohol Epson do budúcnosti vylepšiť a ten prechod urobiť viac vo forme lievika, ktorý by zabezpečil jednoduchšie stečenie celého atramentu do hrdla.
Detail plniaceho otvoru
Posledný krok pozostáva v zapnutí tlačiarne a zatlačení tlačidla na pokračovanie/zrušenie tlačovej úlohy na 3 sekundy. Týmto sa spustí napĺňanie tlačiarne atramentom. Tento proces trvá podľa manuálu 11 minút. Po jeho skončení je tlačiareň pripravená k tlači.
Z pohľadu ovládacích prvkov a fyzickej manipulácie s tlačiarňou, nemám veľké výhrady. Dizajn je čistý, účelný, tlačiareň je skladná a ľahká. Ovládacích a informačných prvkov je tak akurát. Ich logika dobre navrhnutá a ani pri simulácii rôznych stavov mi nič nechýbalo. Epson možno mohol zvoliť pre tlačidlo pokračovania/zrušenia úlohy iný motív ako kôš, ktorý nijako neprezrádza jeho dvojitú funkciu.
Niekomu môže vadiť relatívne malý vstupný zásobník na papier (100 strán), užší výstupný zásobník na papier s kapacitou 30 strán a poprípade chýbajúca duplexná jednotka. Čo ma potešilo, že výstupný zásobník papiera má samostatnú konštrukciu uchytenú dvoma skrutkami, takže v prípade jeho poškodenia/vylomenia by nemal byť problém ho vymeniť. Spomínam to preto, lebo poškodenie takýchto zásobníkov býva dosť časté (aspoň z mojej praxe) a prvá pripomienka mojich kolegov k tejto tlačiarni bola práve k výstupnému zásobníku (to je prvé, čo ulomia).
Jediným užívateľsky vymeniteľným spotrebným materiálom je atrament vo fľaštičkách s objemom 140 ml a výťažnosťou 6000 strán. Životnosť tlačovej hlavy a samotnej tlačiarne výrobca neudáva a podľa odpovede podpory to ani v Epsone nikto nevie :). V tlačiarni je vankúšik na odpadový atrament, ktorý po zaplnení zablokuje tlačiareň a je možné ho meniť jedine v servise. Samozrejme v Epsone nevedia ani jeho orientačnú životnosť a ani cenu za takúto výmenu. Životnosť tohto vankúšika mi pripadá ako dosť dôležitá informácia, ktorá môže radikálne zmeniť výhodnosť tejto tlačiarne.
Pri takýchto informáciách sa človeku nepočíta jednoducho TCO. Jediná pozitívna správa je, že ak sa zaplní počas trvania záruky, tak jeho výmenu pokrýva záruka. Vankúšik je v podstate spotrebný materiál a tu by som privítal povinnosť pre výrobcov udávať životnosť všetkých takýchto spotrebných častí. Epson ponúka rozšírenie záruky na 3 roky ale nie je to lacná záležitosť.
Epson M100 a Linux, inštalácia a možnosti ovládača
Epson WF M100 oficiálne nepodporuje Linux. Najviac je to cítiť na chýbajúcom nástroji pre nastavenie sieťového portu. Webové rozhranie táto tlačiareň nemá, a tak sa musíte zmieriť z prednastavenými hodnotami, alebo na nastavenie použiť niektorý z podporovaných operačných systémov.
Test tlačiarne primárne prebehol na operačnom systéme Debian Wheezy. Ten v sebe neobsahuje ovládače pre túto tlačiareň, a tak pridanie tlačiarne bez inštalácie ovládača skončí obrazovkou výberu ovládača, kde od vás systém bude vyžadovať ovládač.
Napriek nepodpore Linuxu je na stránkach výrobcu k dispozícii aspoň ovládač pre tento operačný systém. Epson donedávna priamo vôbec nepodporoval Linux a ovládače pre Linux vyrábala f. Avasys. Koncom minulého roka ich Epson prebral pod svoje krídla. Ovládač existuje v dvoch verziách (generic a full 32bit a 64 bit) a vo forme RPM a DEB balíčkov. Ovládač generic obsahuje ale len úplne základné funkcie, a tak ho neodporúčam používať. Epson poskytuje aj repozitár pre jednoduchšiu inštaláciu ovládačov.
deb http://download.ebz.epson.net/dsc/op/stable/debian/ lsb3.2 main
Odporúčam pridať si tento repozitár a ovládač inštalovať pomocou apt-get alebo pomocou synapticu. Takto to budete mať trochu jednoduchšie a nebudete musieť riešiť ručne závislosti (ovládač vyžaduje nainštalovaný balíček lsb vo verzii minimálne 3.2).
Po úspešnej inštalácii ovládača môžeme prejsť k pridaniu tlačiarne do systému. Pridanie tlačiarne je len otázka „preklikania sa“ celým sprievodcom pridania tlačiarne. Sprievodca bez problémov rozpoznal pripojenú tlačiareň (pripojenú buď to pomocou USB alebo LAN portu). Výsledkom je, že sa nám v zozname tlačiarní objaví tlačiareň Epson-M100-Series.
Inštaláciu tejto tlačiarne som vyskúšal aj na live distribúciách Ubuntu 13.04 a Fedora 19, kde som pred pridaním tlačiarne ale neinštaloval žiaden driver. Bol som zvedavý, ako si s touto tlačiarňou poradia iné distribúcie.
Ubuntu zvládlo nainštalovať túto tlačiareň bez problémov a bez akéhokoľvek ručného zásahu do operačného systému. Stačilo si vybrať z menu možnosť pridať tlačiareň a o všetko sa postaral operačný systém. Sám si našiel na internete ovládač, ktorého inštaláciu ale bolo potrebné odsúhlasiť, keďže išlo o softvér tretej strany.
Fedora bola na tom horšie a inštalácia nedopadla dobre. Systém nenašiel ovládače a bez žiadneho upozornenia použil ovládač generic text only. S tým ale tlačiareň samozrejme nefungovala. Takéto chovanie som nečakal. Čakal som, že Fedora si buď ovládač nájde sama, alebo podobne ako pri Debiane inštalácia zastane na obrazovke výberu ovládača. Pomohlo ručné stiahnutie, nainštalovanie ovládača vo formáte RPM zo stránky výrobcu a znovu pridanie tlačiarne.
Nastavenia tlačiarne 1
Ovládač neposkytuje široké možnosti, ale nájdete tam všetko, čo potrebujete. Možnosti sú dostačujúce s ohľadom na zameranie tlačiarne a na fakt, že 95 % ľudí aj tak využíva len pár základných funkcií.
Nastavenia tlačiarne 2
Prevádzkové náklady, test tlače
Výrobca na stránke tlačiarne láka mimoriadne nízkymi nákladmi na tlač. Tie sú naozaj nízke. Ak do ceny za stranu započítame len atrament, tak cena za stranu aktuálne vychádza na 0,26 centa (cca 0,07 Kč). Ak do ceny za stranu zarátame aj cenu tlačiarne pri výrobcom garantovanej záruke 50 000 strán, tak sa cena za stranu viac ako zdvojnásobí na 0,62 centa (0,16 Kč).
Oproti konkurencii z tábora laserových tlačiarní je to stále niekoľko krát lacnejšie. Malá spotreba elektrickej energie už cenu nijako nezvýši (môžme ju zanedbať) a len navýši rozdiel oproti laseru lebo pri laserových tlačiarňach sa spotrebovaná energia už prejaví na cene za stranu (málo ale predsa). Nižšie je uvedená tabuľka nákladov na tlač v porovnaní s vybranými laserovými tlačiarňami.
| Typ tlačiarne | Cena tlačiarne* | Náklady na 11 000 strán | Náklady na 50 000 strán | El. energia 50 000 strán** | Cena za stranu *** |
| Epson WF M100 | 211 (5 486) | 211 | 312 | 0,66 | 0,26 (0,07) |
| HP P1102 | 72 (1 782) | 464 | 1945 | 16,5 | 3,8 (0,99) |
| Canon BP 6020 | 73 (1 898) | 393 | 1601 | 13,5 | 3,1 (0,81) |
| Xerox 3250 DN | 120 (3 120) | 321 | 1100 | 12 | 2 (0,52) |
* Aktuálne ceny s DPH v eurách v dobe písania článku
** Bol vypočítaný čas potrebný na vytlačenie 50 000 strán a následne koľko energie sa pri tom spotrebuje. Pri výpočte sa použila spotreba pri tlači a rýchlosti tlače udávaná jednotlivými výrobcami. Je to orientačná spotreba ale dostatočne ilustruje rozdiely.
*** Do ceny (v eurocentách) je zahrnutá len cena tonera/atramentu. Pri tlačiarni Xerox bolo počítané s tonerom s výťažnosťou 5000 strán
Pozn. šéfredaktora: V závorkách jsou uvedeny orientační ceny v Kč.
Náklady na tlač sú v prípade M100 neporovnateľne nižšie a celkový dojem kazí len vysoká obstarávacia cena. Tá môže odradiť potencionálnych záujemcov, ktorý si nedajú námahu prepočítať reálnu cenu tlače pri určitom predpokladanom objeme tlače a neuvedomia si fakt, že v cene je atrament na vytlačenie 11 000 strán. Konkurencia pritom ponúka štartovacie tonery s výťažnosťou len 700 alebo 1000 strán.
Aj z tejto tabuľky vidieť, že M100 nie je určená pre niekoho, kto si vytlačí sem tam niekoľko strán. V takomto prípade budú stále výhodnejšie lacné laserové alebo atramentové tlačiarne.
Tlač prvej stránky začína niečo cez 3 sekundy od odoslania dokumentu na tlač. Rýchlosť tlače udávaná výrobcom je reálne dosiahnuteľná v praxi. Pri tlači textového dokumentu trvala tlač 15 strán 1 minútu a tri sekundy. Po vytlačení 15 strany, tlačiareň asi na 0,5 sekundy prerušila tlač a pokračovala ďalej. Súvisí to pravdepodobne s dopĺňaním atramentu, lebo tlačiareň to krátke prerušenie pravidelne opakovala.
Vytlačený text je dostatočne ostrý a až pri bližšom pohľade zistíme, že sa jedná o atrament. Text je bezproblémovo čitateľný a použiteľný do veľkosti písma 5. Atrament je rýchloschnúci a vode odolný. Poliatie vodou výtlačok nijako nezhorší a text ostane rovnako ostrý. Nastavenie vysokej kvality nijako významne nezlepší kvalitu tlače textu.
Hluk pri tlači je subjektívne o trochu väčší ako pri väčšine laserových tlačiarní. Môže za to hluk, ktorý vydáva tlačiareň pri príprave na tlač a pri podávaní novej stránky do tlačiarne. Ten zvuk je „ostrejší“, človek ho intenzívnejšie vníma a tlačiareň ho dostatočne netlmí vďaka obom otvorom na papier. Je to klasický zvuk atramentových tlačiarní.
Počas testovania som vytlačil niečo cez 100 strán a nenarazil som na žiaden problém. Na overenie výťažnosti atramentu som si netrúfal.
Porovnanie s ovládačmi pre Windows a zhodnotenie
Pri porovnaní, čo ponúka Epson pre operačný systém Windows, je vidieť, že Linux je na vedľajšej koľaji. Epson pre Linux ponúka len ovládače, ktoré minimálne aktualizuje. Ovládače pre Windows majú širšie možnosti, obsahujú profily, nástroje na údržbu a možnosť zapnúť náhľad pred tlačou (je to niečo iné ako klasický náhľad v programoch a zobrazuje náhľad ako naozaj bude vyzerať výstup z tlačiarne). Ďalej Epson ponúka Epson Status Monitor3 (jeden z lepších monitorov, ktoré som videl), Epson Net Config na nastavovanie ethernetového portu, nástroj na aktualizáciu ovládačov (softvéru) a zaujímavý plugin pre IE a Firefox Epson E-Web Print. V poslednej rade musím spomenúť aj dobre zvládnutý inštalátor, ktorý si vie v procese inštalácie stiahnuť a nainštalovať najnovší ovládač a firmvér z internetu. Epson pre platformu Windows ponúka naozaj zaujímavý softvér, ktorý zvyšuje pridanú hodnotu tlačiarne.
Epsonu by som v prípade tejto tlačiarne už okrem spomínaných výhrad vytkol ešte tieto veci:
- Tlač stavovej strany sieťového portu sa tlačí zbytočne vo vysokej kvalite. Na kvalitu textu to nemá vplyv a tlač tejto strany trvá zbytočne dlho.
- Nájsť na ich stránkach vyššie uvedené nástroje pre OS Windows v aktuálnej verzii je v podstate nemožné.
M100 je tlačiareň vhodná pre nasadenie všade tam, kde sa tlačí pravidelne a v menšom objeme (na vyššie objemy tlače ponúka Epson iné modely). Tam ponúkne veľmi nízku cenu za stranu, dostačujúcu rýchlosť, príjemnú obsluhu a kvalitnú tlač. Jej ďalšou výhodou oproti laseru sú aj malé rozmery, absencia generovania odpadového tepla a ozónu.
Zo svojich skúseností si dovolím tvrdiť, že vďaka jej jednoduchej konštrukcii, objemnej nádržke a priamemu posuvu papiera budú s touto tlačiarňou minimálne problémy pri prevádzke (najčastejšie mechanické problémy pri laserových tlačiarňach súvisia so zasekávaním papiera, jeho následným vyberaním a pri výmene spotrebného materiálu). Škoda len nejasnosti ohľadom životnosti (hlavne odpadového vankúšika). Tú môže vyjasniť len Epson alebo čas.
Atrament ešte čaká dlhá cesta aby ľudia prekonali predsudky a zlé skúsenosti z minulosti a začali brať atrament ako možnú výhodnú alternatívu. Epson aj touto tlačiarňou udal zaujímavý smer a som sám zvedavý na reakciu zákazníkov a konkurencie. Epson to má všetko vo svojich rukách a pokaziť si to môže jedine sám zle nastavenou plánovanou životnosťou alebo vysokou cenou za servisné zásahy.