Stručné představení
TP-Link M7350 je mobilní zařízení kombinující funkci modemu, routeru a přístupového bodu WiFi. Přestože je přístroj určen především pro komunikaci v síti LTE, zvládá i sítě s nižší rychlostí (HSPA, EDGE, GPRS). Pro komunikaci LTE je samozřejmě potřeba SIM karta podporující tuto síť (dnes je to již běžná věc) a samozřejmě také datový tarif mobilního operátora s podporou této komunikace (u některých virtuálních operátorů nemusí být dostupná).
WiFi funguje jak v klasickém pásmu 2,4 GHz, tak i v novějším 5 GHz. A přestože se tím výrobce nechlubí, k síťovému připojení počítače lze využít i USB (sloužící jinak pro nabíjení). V souladu s dnešní módou může router sloužit i jako souborový server, stačí vložit kartu micro SD.
Obsah krabice, zprovoznění
V krabici najdeme kromě routeru také baterii, micro USB kabel, nabíječku, redukce pro dva menší rozměry SIM karet včetně zajišťovacích samolepek a obvyklé papírové dokumenty (návod, prohlášení o shodě atd.).
Obsah balení routeru
Pro zprovoznění routeru je potřeba sejmout zadní (spodní) kryt, nainstalovat SIM kartu a baterii (případně také paměťovou kartu), poté zase router zavřít. Kryt se sundavá dost obtížně, drží pevně na svém místě, současně je potřeba opatrnost, aby nepraskl.
Router bez zadního krytu a bez baterie
Po zapnutí router několik desítek sekund startuje a pak je připraven k činnosti. Nastavit ho podle potřeby lze po připojení se k jeho webovému rozhraní. Výchozí přístupové údaje pro WiFi najdete v menu routeru (zobrazuje se na displeji a ovládá pomocí dvou tlačítek) a na zadním krytu, výchozí přihlašovací údaje pro webové rozhraní jsou uvedeny v návodu a pod baterií.
Router po startu nabízí aktualizaci firmwaru
Pokud je po zapnutí aktivní internetové připojení, router na displeji nabídne aktualizaci firmwaru. Lze ale samozřejmě pokračovat se starou verzí. Během provozu je displej zhasnutý, lze ho ale vyvolat tlačítkem pro zobrazení menu. V základním stavu se na něm zobrazují stavové informace – stav připojení, název operátora, stav baterie, informace o doručených SMS, údaje o toku dat oběma směry a celkový přenesený objem.
Zobrazení informací na displeji
Webové rozhraní
Webové rozhraní umožňuje především nastavovat router, obsahuje ale také funkce pro odesílání a čtení SMS. Rozhraní je jednoduché a základní nastavení lze provést pomocí průvodce (wizarda). Je důležité si změnit hesla – jak pro WiFi, tak pro administraci.
Přihlašovací dialog webového rozhraní
Základní stavové údaje webové rozhraní zobrazuje i bez přihlášení. Zřejmě to není na závadu bezpečnosti, informace o počtu připojených klientů nebo přenesených dat budou asi těžko zneužitelné.
Konfigurace routeru pomocí průvodce
Přes webové rozhraní lze také odesílat a číst SMS. Většinou se bude sice v routeru používat samostatná SIM karta, takže tato funkce nebude až tolik využívána, ale někdy se může tato možnost hodit. Napsat SMS na klávesnici počítače je pohodlné a lze ji poslat komukoli, kdo má telefon.
Stránka pro odeslání SMS
Router umožňuje i pokročilejší nastavení – například měnit nastavení DHCP serveru, nastavovat datový limit (aby například nedošlo k naúčtování dalšího datového balíčku), nastavovat šetření energií či aktualizovat firmware.
Používání v praxi
V krabici je jen stručný návod, podrobnější si můžete stáhnout z webu – na češtinu ale u podrobného návodu zapomeňte. Router lze nastavit tak, že používá buď všechny datové komunikační technologie (s preferencí těch rychlejších), nebo pouze některé z nich.
Přestože router disponuje pouze vestavěnou anténou (a nemá možnost připojit anténu externí), nemá problémy s kvalitou signálu LTE a na území, které má být podle mapy operátora T-Mobile pokryté (a dokonce do značné míry i mimo něj), komunikuje touto technologií spolehlivě (testováno v Kutné Hoře a okolí).
Výrobce uvádí téměř zázračné rychlosti pro download i upload (150/50 Mb/s), v praxi ale bude záviset na kvalitě signálu a vytížení mobilní sítě v daném místě a samozřejmě i na podmínkách pro WiFi. Při měření na místě kvalitně pokrytém signálem lze dosáhnout rychlosti přesahující ty, které nabízí pevné připojení ADSL/VDSL.
Výsledek měření rychlosti
Slibovaných až 15 současně komunikujících uživatelů bude zatím asi mimo realitu, protože datové limity běžně nabízené mobilními operátory (standardní nabídky končí na 10 GB/měsíc a podobně) s něčím takovým nejsou příliš slučitelné, limit lze při plném využití vyčerpat doslova během chvilky. To samozřejmě není vada routeru, znamená to ovšem omezení využitelnosti jeho schopností.
Připojí-li se router USB kabelem k počítači, zajistí to nejen nabíjení routeru, ale také možnost datového spojení. Například v distribuci Kubuntu se takto počítač připojí k Internetu automaticky, není třeba činit žádné úkony (kromě připojení kabelu).
Stavová stránka routeru zobrazená přes USB připojení
Zhodnocení
Router TP-Link M7350 může být zajímavou volbou pro ty, kdo potřebují v terénu poskytnout připojení celému pracovnímu týmu. Počítače či jiná zařízení (telefony, tablety apod.) lze připojovat jak přes WiFi, tak jeden počítač i přes USB, kdy se router zároveň dobíjí. Příprava routeru k práci je jednoduchá (v podstatě stačí jen změnit hesla) a zvládne ji bez problémů každý.
Přestože slibované rychlosti jsou teoretická maxima a v praxi budou hodnoty poněkud nižší, pořád je takové připojení dostatečně rychlé pro běžné využití Internetu. Čas odezvy (ping) okolo 50 ms není sice nic oslnivého (pevná připojení nabízejí o řád nižší hodnoty), ale i pro interaktivní práci je to hodnota vcelku dostatečná.
Hlavní překážkou pro vydatnější využívání routeru (ve více uživatelích) tedy bude spíš datový limit operátora; je však možné, že se v dohledné době situace zlepší a po pokrytí republiky signálem LTE bude následovat i pozitivní změna v oblasti datových limitů (jejich radikálnější zvýšení, případně nabídka tarifů bez limitu).