Pod pojmem „open source“, tedy „otevřený zdroj(ový kód)“, si asi většina lidí – kterým tento pojem něco říká – představí open-source software. Ovšem zdaleka nejen software lze poskytovat v souladu s touto filosofií. Známe například pojem „open-source hardware“, tedy takové technické (hmotné) vybavení, ke kterému je otevřeně k dispozici taková dokumentace, podle které lze dané zařízení vyrobit. Pod „zdrojový kód“ zde lze zařadit například elektrická schémata, popis složení materiálů, výrobní postupy a mnoho dalšího.
Hardwarem v širším pojetí může být cokoliv, nemusí to mít nic společného s počítači. Například elektromobil (resp. dopravní prostředek obecně). Antony Ingram z magazínu Green Car Reports se zamýšlí, zda je použití tohoto konceptu právě u elektromobilů dobrým nápadem či nikoliv. A ve shodě s dříve publikovaným postojem Katie Fehrenbacher je podle něj takový nápad špatný, protože dopravní prostředky by měly „prostě fungovat“ a ne být připraveny na úpravy a vylepšování. Jako paralelu ve světě IT nabízí (uzavřenou) filosofii firmy Apple.