K odposlouchávání okolí počítače není nutně potřeba mikrofon. Lze k němu použít například sluchátka připojená k výstupu zvukové karty (jejíž činnost lze „obrátit“), ale to není všechno. Na bezpečnostní konferenci v argentinském Buenos Aires ukázal výzkumník Alfredo Ortega, že k takovému odposlechu lze použít také pevný disk.
Plotny disku se totiž zvukem rozkmitávají a analýzou zpoždění při diskových operacích (které lze dnes měřit s přesností na nanosekundy) se pak lze dobrat samotného zvuku. „Není to ještě tak přesné, aby šlo rekonstruovat řeč,“ řekl Ortega. „Existuje však výzkum, který se zabývá rekonstrukcí hlasových dat z velmi nekvalitních signálů pomocí rozpoznávání vzorků.“
Velmi silné zvuky, zvláště na rezonanční frekvenci, mohou disk dokonce znefunkčnit nebo i zničit. V Ortegově demonstraci působil na disk zvuk o kmitočtu 130 Hz, ten byl působením signálu nefunkční a linuxové jádro ho po 2 minutách odpojilo. Z praxe je znám případ ze září 2016, kdy v rumunském datovém centru ING Bank došlo k úniku hasicího plynu a hlasitý zvuk působící na disky vyřadil bankovní systémy z provozu na deset hodin.
Demonstrace odposlechu zvuku pomocí disku (zdroj: videozáznam Alfreda Ortegy)
