Zeď, status, sdílení...
Sociální sítě, jmenovitě především Facebook a částečně také Twitter, Google+, LinkedIn a některé další, se pro mnoho lidí staly hlavními nástroji komunikace s okolím. Uživatelé si zvykli na určité způsoby prezentace informací a určité postupy – ty by pak rádi viděli i jinde, například při komunikaci uvnitř firmy nebo v nějaké komunitě.
Sice lze přímo využívat zmíněné sítě (a leckdo to také dělá), má to ale kromě výhody snadného startu i řadu nevýhod. Sítě patří svým provozovatelům a ti mají plně v moci rozhodování o tom, jak budou vypadat, jaké funkce budou poskytovat a v neposlední řadě koho do nich pustí, resp. komu přístup zakáží.
Založit si fungování vnitrofiremní komunikace například na facebookové stránce je docela riskantní, jednoho dne může být stránka zablokovaná bez zjevného důvodu, veškerá komunikace pryč a odvolání proti tomu nejisté. Stejně tak může být riskantní dávat z ruky informace, které by měly zůstat uvnitř firmy. Zájmová skupina lidí nemá sice tak striktní požadavky, přesto může být problém, když je jednoho dne způsob zobrazení informací „obrácen naruby“ proto, aby lépe vyhovoval platícím inzerentům.
Proto se v takových případech ukazuje jako vhodné provozovat systém, který se chová jako sociální síť, ve vlastní režii. Jedním z takových je eXo Platform – svobodný software šířený pod licencí GNU LGPL a napsaný především v jazyce Java. Historie systému sahá až do roku 2002, nicméně charakter sociální sítě se v něm rodil postupně, hlavně v letech 2010–2013.
Na staré železo zapomeňte
Požadavky na systémovou konfiguraci stroje, kde eXo Platform poběží, jsou poměrně jednoduché. Je potřeba pouze prostředí Java 7 (měla by ale postačovat i verze 6), na operačním systému nezáleží. Není také potřeba nic nastavovat nebo přizpůsobovat, stačí mít řádně nastavenou proměnnou JAVA_HOME. Stažený balík se pak jen někam rozbalí a spustí se startovací skript.
eXo Platform využívá server Apache Tomcat a platformu JBoss/WildFly, přináší si je ale ve svém balíku, takže je není potřeba odnikud samostatně stahovat a instalovat.
Nyní ale přichází první „zrada“. Naprosto zapomeňte na to, že byste chtěli eXo Platform provozovat na nějakém starším stroji s nevelkým množstvím paměti. S fyzickou pamětí menší než 2 GB to raději vůbec nezkoušejte spustit, pro rozumný běh je dobré mít aspoň 8 GB paměti. Je-li paměti málo, nejenže systém bude startovat několik minut, ale hlavně bude mít neúnosně dlouhé odezvy.
Podobně je dobré mít procesor s větším počtem jader, to už ale není tak zásadní věc. Pro ukládání dat je pochopitelně potřeba úložiště, jeho velikost záleží na tom, kolik dat se bude ukládat. Přestože má eXo Platform možnost napojení na řadu externích systémů (viz dále), pro samotný běh už nic dalšího potřeba není.
Založení prvního uživatelského účtu
Při prvním otevření ve webovém prohlížeči (standardně na portu 8080) je potřeba založit prvního uživatele. Zde přijde další menší zrada. Není totiž povolena diakritika v křestním jménu a příjmení.
Chyby při vytváření uživatele
Není však nic jednoduššího, než si jméno a příjmení hned po přihlášení změnit, potom už české znaky nevadí (a stejně tak při pozdějším přidávání dalších uživatelů).
Přihlášení do prostředí eXo Platform
Co eXo Platform umí
Hlavním centrem celého prostředí eXo Platform je zeď (nebo časová osa, jak kdo chce). Tam se zobrazují nejen příspěvky vložené způsobem obvyklým například z Facebooku, ale i jiné druhy obsahu – například z diskusních fór.
Hlavní stránka po prvním přihlášení
Do „statusových“ příspěvků lze vkládat odkazy – obsah se načte podobně jako u běžných sociálních sítí s tím rozdílem, že obrázky eXo načítá spolehlivěji. Příspěvky lze „lajkovat“ a komentovat, autor je může mazat, ne však bohužel upravovat, přestože se to někdy může hodit.
Zeď se statusem a příspěvkem z diskuse
Kontakty v systému fungují na bázi žádostí o přidání. Kdo si chce někoho přidat mezi své kontakty, jednoduše si vyžádá jeho souhlas a po potvrzení je kontakt přidán.
Práce s kontakty
Důležitým nástrojem pro spolupráci jsou wikistránky. Funguje to obvyklým způsobem, tedy každý oprávněný uživatel může přidávat a upravovat stránky, ukládá se jejich kompletní historie, lze k nim přidávat soubory apod.
Vytvořená domovská wikistránka
K úpravě stránek lze použít obyčejný editor nebo WYSIWYG editor, jak to komu vyhovuje.
Vizuální editor stránek (WYSIWYG)
„Programátorský“ editor stránek
Systém dále nabízí úložiště dokumentů, které podporuje poměrně širokou škálu funkcí – kromě jiného přidávání, mazání, úpravy, zamykání, vytváření symbolických odkazů, správu oprávnění, audit...
Seznam dokumentů (dva byly právě uloženy na server)
Úložišť (virtuálních disků) je k dispozici hned několik – dělí se na osobní, skupinová a obecná. Mezi obecná úložiště patří i „koš“, kde končí smazané soubory.
Složky v jednom z osobních úložišť
Již zmíněná diskusní fóra tvoří důležitou součást eXo Platform. Nabízejí notoricky známou funkcionalitu webových diskusí, kromě toho se ale příspěvky objevují i na zdi.
Založení nového diskusního fóra
Možnosti při zakládání diskusí a psaní příspěvků jsou bohaté, lze používat WYSIWYG editaci, přidávat přílohy atd. Co může který uživatel v diskusích dělat, je samozřejmě ovlivněno tím, jak jsou nastavena oprávnění.
Nové téma diskuse
Z klasických funkcí systému lze zmínit ještě kalendář. Ten se opět neliší od podoby, kterou každý zná z programů pro správu osobních informací (PIM). Do kalendáře lze přidávat události a úkoly, ty se pak zobrazují způsobem odpovídajícím aktuálnímu pohledu.
Zobrazení kalendáře s událostmi a úkoly
V systému lze používat různé aplikace – ať již zabudované, nebo dodané zvenčí. Poskytují funkce různého druhu, například pro administraci, monitorování, práci s obsahem nebo pro sociální vazby.
Správa aplikací v systému
Každý uživatel má k dispozici tzv. dashboard, kam si může podle libosti naskládat „gadgety“, tedy malé komponenty, které poskytují nějaké informace nebo umožňují jednoduché operace.
Uživatelský dashboard s gadgety
Další možnosti
Systém eXo Platform si lze v širokém rozsahu přizpůsobovat, například měnit podobu uživatelského rozhraní, přidávat doplňky (nebo je vyvíjet), přistupovat k systému přes REST API nebo ho propojovat s jinými systémy přes konektory. Je také k dispozici nativní mobilní aplikace pro Android a iOS.
Zhodnocení
Dá se říci, že eXo Platform představuje zajímavý nástroj pro komunikační řešení ve firmách, organizacích a komunitách. Kromě poměrně široké škály funkcí, navíc snadno rozšiřovatelné, lze pozitivně hodnotit také střízlivé a kvalitně navržené i implementované uživatelské rozhraní, které sice může působit trochu fádně, ale současně nikoho neurazí. Příjemnými plusy jsou také lokalizace do řady jazyků včetně češtiny (byť není úplně dotažená) a velmi snadné zprovoznění systému.
Určitou překážkou pro použití může být poměrně značná náročnost na rychlost stroje, a hlavně na operační paměť. Existuje ale i možnost hostovaného provozu (v základní verzi zdarma), takže kdo oželí možnost mít vše plně pod kontrolou, může se vydat i touto cestou.